点と線

Connecting the dots

点と点をつなぐ（Connecting the dots）とは、現時点では意味がわからない経験も、振り返った時に線としてつながっているという考え方です。2005年6月12日、スタンフォード大学の卒業式でスティーブ・ジョブスが語った言葉の中に、この考え方が込められていました。今回は、「信じる力」というお話。

（２番目の話はコチラ）（３番目の話はコチラ）

点と点をつなぐとは

ジョブス氏はスピーチの中で、自分の半生から３つの話をすると語りはじめます。最初の話が「点と点をつなぐ（Connecting the dots）」です。

将来を予め見据えて、点と点をつなぎ合わせることなどできません。できるのは、後からつなぎ合わせることだけです。だから我々は、今やっていることがいずれ人生のどこかでつながって実を結ぶだろうと信じるしかない。運命、カルマ・・・何にせよ、我々は何かを信じないとやっていけないのです。私はこのやり方で後悔したことはありません。むしろ、今になって大きな差をもたらしてくれたと思います。

スティーブ・ジョブス　スタンフォード大学卒業式スピーチ（2005年6月12日）より

この言葉の背景には、ジョブス氏自身の実体験があります。ジョブス氏は大学を6ヶ月で中退した後も、好奇心のままにカリグラフィーの授業を聴講し続けました。当時はそれが将来に役立つとは微塵も思っていなかったといいます。ところが10年後、Macintoshをデザインする際に、そのカリグラフィーの経験が美しいフォントの誕生に直結したのです。点と点は、後になって初めてつながるものだということを、自らの経験で示した話です。

点と点をつなぐことと信じる力

このエピソードで印象的なのは、ジョブス氏がカリグラフィーを「将来に使おう」と思って学んでいたわけではないという点です。ただ、面白いと思ったから続けていた。その純粋な好奇心こそが、後に大きな点になりました。

今やっていることが「無駄かもしれない」と思いながら取り組んでいたとしたら、その経験は将来につながる点になりにくいでしょう。逆に、今この瞬間に自分がやっていることを信じてやり切った経験は、たとえ結果が見えなくても、必ずどこかで点になります。

ジョブス氏と共通する点と言えば大学を中退したことくらいですが、中退後にさまざまな経験を重ねる中で、当時は役立てようと思っていなかったことが、意外な場面で力を発揮したという感覚には共感できます。人生の岐路に立たされた時、うまくいかない時も、今の経験が将来につながると信じて取り組み続けることが、唯一の乗り越え方だと思うのです。

点を打ち続けるために

点と点をつなぐためには、まず点を打ち続けなければなりません。ジョブス氏の言葉を借りれば、それは「信じること」です。しかし闇雲に信じるだけでは難しい。「今やっていることは将来につながる」という実感を積み重ねていくことで、信じる力は育っていきます。

過去はどうしたって消えません。しかし視点を変えれば、過去の出来事はすべて、今につながる点として読み直すことができます。当時は苦しかった経験も、振り返ってみれば今の自分を作った大事な点だったということは、誰にでも一つや二つあるはずです。

点をつないで線にしたとき、当時の苦労が報われたと感じられるようになれば、また次の点を信じて打つ勇気が生まれます。その繰り返しが、やがて自分だけの線になっていくのです。

ちなみに…

ちなみに、このスタンフォード大学卒業式スピーチが行われた2005年は、ジョブス氏が膵臓がんの診断を受けた翌年にあたります。スピーチの第2話は「愛と喪失」、第3話は「死について」と、3つの話はいずれも、生死を意識した人間が語るような深みを持っています。

もともとジョブス氏は人前でスピーチすることを好まず、このスタンフォードの依頼も断ろうとしたといわれています。しかし引き受けた結果、20年経った今なお世界中で引用されるスピーチになりました。断るつもりだったことが、最も広く語り継がれる言葉になる。これもまた、点と点をつなぐ話のひとつかもしれません。

後になって繋がる点は、先には見えない。

点と線

というお話でした。

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