サンクコスト

サンクコスト効果 ～ もったいないから、やめられない

執着と撤退

Sunk Cost Effect

時間をかけた。お金も使った。ここまで頑張った。だから、今さらやめるわけにはいかない。しかし、その判断は未来のためではなく、もう取り戻せない過去に縛られているだけかもしれません。今回は、「もったいないからやめられない」というお話。

ここまでやったのに

Webサイトをリニューアルする。

企画を立てる。

デザインをつくる。

コーディングをする。

何度も修正する。

気づけば、数か月が経っている。

ところが、途中で気づく。

「あれ？　この企画、もう必要ないんじゃない？」

市場が変わった。クライアントの方針が変わった。もっと良い方法が見つかった。あるいは、最初の方向性そのものが間違っていた。そんなとき、本来なら一度立ち止まって考え直すべきです。今から始めるとしたら、同じことをやるだろうか。答えが「やらない」なら、続ける理由を見直す必要があります。それでも、人はなかなかやめられません。

なぜなら、

「ここまで時間をかけたから」

「ここまでお金を使ったから」

「ここまで頑張ったから」

と思うからです。

こうした、すでに支払ってしまい、取り戻すことのできない時間や費用を「サンクコスト」と呼びます。日本語では「埋没費用」と訳されます。そして、そのサンクコストに引っ張られて、本来ならやめるべきことを続けてしまう心理的な傾向が、サンクコスト効果です。

もう取り戻せない過去を理由に、これから失う未来まで差し出してしまう

人は「損をすること」よりも、「損を認めること」が苦手なのかもしれません。

もったいないは、未来を見ていない

サンクコストの厄介なところは、「もったいない」という感情がとても正しく聞こえることです。確かに、途中でやめれば今までの努力は無駄になるように思えます。

100時間かけた。

100万円使った。

何度も失敗した。

だから、もう少し続ければ報われるかもしれない。

しかし、ここで考えるべきなのは、

「今までいくら失ったか」ではありません。これから先、何を得られるのかです。すでに使った100万円は、続けても戻ってきません。すでに費やした100時間も、取り戻せません。そのお金と時間は、すでに過去のものです。

にもかかわらず、

「ここまで使ったから」

という理由だけで、さらに時間とお金を注ぎ込んでしまう。

すると、

100万円の損失を認めたくなかった結果、200万円を失うことになるかもしれません。100時間を無駄にしたくなかった結果、さらに500時間を失うことになるかもしれません。

もったいないと思っているのは過去です。しかし、失われるのは未来なのです。

クリエイターは、作品を捨てにくい

クリエイティブの仕事では、サンクコスト効果が起こりやすいように思います。なぜなら、作品には時間だけでなく、感情も投入しているからです。人によっては、わが子を産み落としたり、分身のような感覚を持ってる人も少なくありません。

何時間もかけてつくったデザイン。

何日も悩んで書いたコード。

何度も書き直した文章。

やっと完成した企画書。

しかし、完成したからといって、それが最善とは限りません。

クライアントから、

「方向性を変えましょう」

と言われる。

ユーザーテストで、

「使いにくい」

という結果が出る。

公開後、

「誰にも使われていない」

ことがわかる。

それでも、

「でも、こんなに時間をかけたんです」

と言いたくなる。

気持ちはよくわかります。僕も実体験として何度も経験しています。しかし、ユーザーは制作時間や制作工程を知りません。

このロゴをつくるのに何時間かかったのか。

このアニメーションを書くのに何日かかったのか。

この機能を実装するために、どれだけ苦労したのか。

でもユーザーにとっては、そんなことは関係ないのです。ユーザーが見るのは、目の前にあるものだけです。使いやすいか。わかりやすいか。役に立つか。それだけです。

だから、ときには自分が苦労してつくったものを捨てなければならない。クリエイターにとって、それはなかなか辛いことです。苦労してつくったことと、価値があることは≠（ノットイコール）なのです。

完成させる能力と同じくらい、捨てる能力も必要なのだと思います。

やめることは、失敗ではない

「やめる」と聞くと、どこか負けたような気がします。

事業を畳む。

プロジェクトを中止する。

仕事を変える。

人間関係を終わらせる。

使われないWebサイトを閉じる。

どれも「諦めた」という言葉で片づけられてしまうかもしれません。しかし、本当にそうでしょうか。間違った方向へ進んでいるとわかっているのに、

「ここまで来たから」

という理由だけで進み続けることは、勇気でしょうか。それとも、引き返すことが怖いだけでしょうか。続けることには、忍耐が必要です。でも、やめることにも勇気が必要です。特に、長い時間をかけたものほど難しい。自分の努力を否定するような気がするからです。

しかし、やめたからといって、過去のすべてが無駄になるわけではありません。失敗した事業から学んだこと。使われなかったWebサイトをつくった経験。合わない仕事をした時間。終わってしまった人間関係。それらは取り戻せません。

でも、その経験まで消えるわけではありません。クリエイターのポートフォリオには載らない作品があります。世に出なかった企画もあります。途中でボツになったデザインもあります。しかし、それらをつくった時間が、次の作品の中に消えていることがあります。

これまでの時間や努力が無駄だったかどうかは、やめた瞬間には決まりません。その後、何につなげるかで変わることもあります。

ちなみに…

サンクコスト効果の例として、よく「コンコルド」が語られます。イギリスとフランスが共同開発した超音速旅客機コンコルドは、開発途中から採算性への懸念が指摘されていました。それでも、すでに巨額の開発費を投じていたこともあり、開発は続けられました。

この事例から、サンクコストに縛られて合理的な撤退が難しくなる現象を「コンコルド効果」と呼ぶことがあります。ただし、「ここまで投資したのだから続けなければならない」という考え方は、コンコルドだけの話ではありません。

映画を途中まで観たから最後まで観る。美味しくない料理でも、お金を払ったから全部食べる。遊ばなくなったゲームを、いつか遊ぶかもしれないと消せない。人は小さな日常の中でも、すでに払ったコストに縛られています。

過去に支払ったものは戻りません。だからこそ、未来のために何を選ぶのか。

それを考えることのほうが、大切なのかもしれません。

続けた時間を惜しむより、これから使う時間を大切にしたい

サンクコスト効果

というお話でした。

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（参考・出典）