チェブラーシュカとなかまたち

Cheburashka and his friends

ロシアに『 チェブラーシュカ 』という絵本がある。日本では馴染みが薄いかもしれないが、TV放映やDVDなども出ているので内容を知らなくてもキャラクターを見たことがある人は多いのではないだろうか。今回は友達というお話。

実はチェブラーシュカを永年、サルだと思っていた。この歳まで物語をちゃんと読んだことも見たこともなかったのだが、どうやらサルでもクマでもタヌキでもない正体不明の生き物のようだ。

オレンジの木箱に詰められてロシアまでやってきたその謎の生物は、立たせても立たないので「バッタリ倒れ屋さん」と言う意味の『 チェブラーシュカ 』と名付けらた。

チェブラーシュカは正体不明の生き物であるが故に動物園ですら受け入れてもらえない。都会の片隅にある電話ボックスを寝床にして、チェブラーシュカは孤独に耐えていた。

動物園で働くワニのゲーナもまた、 悲しいほど孤独な環境にあった。孤独で寂しいゲーナは、ある時、友達募集の貼り紙をして友達探しをすることに。

参考：チェブラーシカ [DVD] より

フリーランスになりたての頃、チェブラーシュカやゲーナのように、孤独や寂しさを感じた人も少なくないだろう。もしかすると今でも孤独の真っ最中、現在進行形の人も意外と多いかもしれない。チェブラーシュカやゲーナが重なり、ちょっと切なくなる。

でもゲーナの「友達募集」の貼り紙を見て、チェブラーシュカは嬉しくなってすぐにゲーナを訪ねた。そしてゲーナとガーリャという女の子と友達になった。 ある日、ライオンと子犬が喧嘩しているのをチェブラーシュカは仲裁し、仲直りをさせて仲良くしてあげた。その時チェブラーシュカは考えた。

他にも独りで寂しい思いをしている動物たちがまだまだたくさんいる。チェブラーシュカは、そういう動物たちを助けたいと考え、孤独な動物たちが集まれる「なかよしの家」をつくることに。

「なかよしの家」に住みたい動物たちも家づくりに協力して遂に「なかよしの家」が完成し、その頃には既にみんなが仲良くなっていた。

参考：チェブラーシカ [DVD] より

最後は何ともほっこりする話だ。

2011年3月に東日本大震災があり、予定していた制作案件がペンディングやキャンセルになった。

急に暇な時間ができたので、この機会にいろんなクリエイターの近況をTwitterやfacebookで聞いてみることにした。

どこも同じような状況で、特に広告寄りの制作会社やフリーランスにとっては、結構な打撃があったと記憶している。潰れた会社も少なくない。

どうせ暇を持て余しているので、情報交換や横のつながりを強化しようと思い、SNSで「勝手に100人に逢えるかな？プロジェクト」と題して、ダメ元でランチや呑みに誘ってみると意外や意外、みんなノッてきてくれて、たくさんのクリエイターやWEB業界の人たちと逢うことができた。

いろんな話を聞く中で、特にフリーランスに共通していたのが、同業者との繋がりがなく情報難民になっているという状況。セミナーやワークショップなどには参加するものの、その後の懇親会ではなかなか繋がれない現状や、日常は一人で孤独に作業しているので困っても聞く人が居ないとか、情報やスキルが偏るとか、悩みや不満を共有したり発散できない思いをみんなが感じていた。チェブラーシュカやゲーナたちと同じように孤独を感じていたのだ。

そこで、イベントのついでじゃない、ただ呑むだけの交流会をやってみようと思い立って2013年9月14日、記念すべき第1回目の交流会を開いた。

はじめての呼びかけにもかかわらず21名のクリエイターが参加してくれた。2時間と言う短い時間だったが、名刺交換してただただ愚痴ったり、みんなどうしてるの？っていう素朴な疑問、あるあるネタで盛り上がった。

その後30人、40人と多人数の交流会を開催したり、少人数の親睦会を数回開催して、孤独に感じているクリエイターやエンジニアの「なかよしの家」を一時的にでも提供できたかなぁと当時を懐かしく思い出しながらDVDを眺めている。

残念ながら今はもう、そういうカタチでのイベントは開催していない。広く浅くの関係性より、もう少し寄り添えるような小ぢんまりとしたものや、個別に逢いたい人と逢って、クリエイターとの交流は今も続けている。

また「なかよしの家」を求めるチェブラーシュカやゲーナが僕の前に現れたら、その時はもう一度、復活する日が来るかもしれない。

ちなみに「100人に逢えるかな？プロジェクト」は、止まっていた仕事が動き出したり、募集していても集まらなくなったりで、最終的には70人で頓挫してしまったけど、これはこれで一つの成果だったと思う。

その時に出逢った人たちは元気にしてるだろうか…

チェブラーシュカとなかまたち

というお話でした。

～ 本文で紹介されたDVDをご紹介 ～