沈黙の螺旋

Spiaral of silence

沈黙の螺旋という現象を、聞いたことがあるでしょうか。多数決で自分の考えとは違う意見が優勢だったとき、自分の意思とは裏腹に大勢に同調してしまう。良く言えば協調性、しかし日本人特有の弱点とも言えるかもしれません。今回は 沈黙 というお話。

長いものには巻かれろ

多数決もそうですが、もっと身近でこんな体験はないでしょうか。

みんなで居酒屋に行ってドリンクを注文するとき。本当は甘いカクテルやサワー系のものが飲みたいのに、「とりあえず生の人！」と手を挙げた人がほとんどだったので、ついつい一緒に手を挙げてしまう。あるいは、デリバリーを頼もうとして、自分はカレーが食べたいのにピザが多数派だったから、渋々ピザに賛成する。そんな経験です。

この現象は『沈黙の螺旋』と呼ばれています。提唱したのは、ドイツの政治学者エリザベート・ノエレ＝ノイマン(Elisabeth Noelle-Neumann)です。何かを決めるとき、マイノリティが沈黙させられるという現象を指します。

この現象は「沈黙の螺旋」と呼ばれています。提唱したのは、ドイツの政治学者エリザベート・ノエレ＝ノイマンです。何かを決めるとき、マイノリティが沈黙させられるという現象を指します。

「長いものには巻かれろ」「勝ち馬に乗る」という言葉があるように、これは今に始まった現象ではありません。「しょうがない」という状況は、昔からよくあります。悪く言えば場に流される、良く言えば協調する。そこが日本人の良いところでもあり、悪いところでもあるのです。しかし「しょうがないよね」で片付けられないこともあります。時にはマイノリティが声を大にして阻止しなければならない場面もあるのです。

王様は裸だよ

ノイマンは、この「しょうがないよね」を打開する方法があると言っています。それは、マイノリティの中に「悪魔の代弁者」を置くことです。悪魔の代弁者とは、多数派にあえて反対する者のことです。何者にも左右されない自由な意思や発想で発言する人、あるいはあえて反対論を役として演じる人を指します。

天然でやっていれば、それは単に空気を読まない人になります。しかし悪魔の代弁者は、空気を読みながらあえて仕掛ける人です。

わかりやすい例が、ハンス・クリスチャン・アンデルセンの『はだかの王様』です。

バカには見えない生地で作った洋服を見せられた王様は、その気になってパレードに臨む。しかしパレードを見ていた小さな子どもが「王様は裸だよ！」と叫んだのをきっかけに、大衆も次々と「王様は裸だ！」と叫び始める。その中、王様一行はただただパレードを続ける。

ノイマンが「螺旋」という言葉を使ったのは、大勢の意見が螺旋階段のようにぐるぐると回った末に、最終的には1つの意見に集約されるという意味だったのでしょう。つまり少数意見を排除するのではなく、少数意見の中にも正しいことがある。議論したうえで結論を集約することが、本来あるべき姿だと言いたかったのだと思います。

結論ありきで意図的につくられたマジョリティに何となく乗っかるのではなく、しっかりと議論を尽くし、みんなの意見を引き出していくことが重要です。多数決で多数に乗っかるのは、協調性とは違うのではないか。そう自戒を込めて思います。

時には空気を読まずに悪魔の代弁者となってモノ申すことも、重要なことを決める上では必要な時があります。そう、あの小さな子どものように。

ちなみに…

「悪魔の代弁者（devil’s advocate）」という言葉は、もともとカトリック教会で聖人認定の審議に用いられた役職に由来します。あえて反対の立場から疑問を投げかける役目を担う人物が置かれていました。組織の意思決定においても、あえて反対意見を述べる人を一人置くだけで、議論の質は大きく変わるとされています。

結論ありきで意図的につくられたマジョリティに何となく乗っかるのではなく、しっかりと議論を尽くして、みんなの意見を引き出していくことが重要で、多数決で多数に乗っかるのは協調性とは違うんじゃないかと自戒を込めて思う。

時には空気を読まずに悪魔の代弁者となってモノ申すことも、重要なことを決める上では必要な時がある。 そう、あの小さな子どものようにね。

空気を読まないのではなく、読んだ上で声を上げる。それが悪魔の代弁者だ。

沈黙の螺旋

というお話でした。

～ 本文で参考にした書籍をご紹介 ～

（参考・出展）

• はだかの王様　【日本語/英語版】 

• 沈黙の螺旋理論[改訂復刻版]: 世論形成過程の社会心理学